'그대들은 어떻게 살 것인가'는 요시노 겐자부로가 1937년에 발표한 청소년 인생론의 고전으로, 일본에서는 약 80년이 넘도록 큰 사랑을 받고 있는 작품이다. 작품은 청소년뿐 아니라 오늘날 어른들에게도 삶과 성장, 인간다운 관계, 용기, 우정의 의미를 되새겨주는 책으로 평가받는다.

주요 내용 및 주제

주인공 코페르(혼다 준이치)는 ‘세상에서 어떻게 살아야 할까?’라는 질문을 영화관의 관객처럼 고민하는 중학생이다. 작품은 코페르가 일상생활에서 부딪히는 다양한 사건과 고민을 ‘외삼촌 노트’의 멘토링과 함께 풀어나가는 형식으로 구성된다. 여기서 다루는 핵심 주제는 다음과 같다.

• 진정한 자립의 의미 : 남의 시선 대신 자신의 눈으로 삶의 가치를 판단하라는 메시지.

• 가난, 용기, 우정, 두려움, 비겁함 등 삶의 본질적 고민 : 이를 통해 성장하는 과정이 중요함을 강조.

• 인간다운 관계와 인격의 고결함 : 가난이나 환경이 아닌 올바른 마음가짐이 최고의 가치임을 일깨움.

대표적인 메시지와 명문장

책 속에서는 ‘자신을 속이지 않을 것’, ‘겉만 훌륭하게 보이는 사람이 아닌 마음속으로 떳떳한 사람이 되라’는 반복되는 가르침이 등장한다. 코페르가 겪는 후회와 실수, 그리고 이를 통해 얻는 깨달음과 용기 역시 중요한 성장의 일부로 그려진다.

왜 읽어야 하는가

오늘날까지 ‘그대들은 어떻게 살 것인가’가 인생론의 고전으로 남을 수 있었던 이유는, 시대를 초월한 질문 ‘나는 어떻게 살아야 하는가’에 대한 깊은 성찰을 담고 있기 때문이다. 이 책은 청소년뿐 아니라 성장에 고민하는 어른 모두에게 ‘진정한 인간다운 삶’에 대해 생각할 거리를 준다.

기본 정보

출판연도| 저자| 국내판 출판사| 주요 대상
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1937년| 요시노 겐자부로| 양철북| 청소년·어른

이 책을 통해, 삶에 대한 다양한 고민과 성장의 의미를 스스로 깊이 새길 수 있다.