Una característica es una cualidad, rasgo o atributo distintivo que identifica y diferencia a un objeto, entidad, situación o individuo dentro de un conjunto más amplio. Estas cualidades pueden ser físicas, psicológicas, funcionales o cualitativas y ayudan a definir la naturaleza esencial o particular de aquello que se describe. Por ejemplo, el color del pelo es una característica física, mientras que la habilidades cognitivas son características psicológicas. Las características pueden ser generales (compartidas por un grupo) o particulares (propias de un individuo), esenciales (fundamentales) o accesorias (secundarias), objetivas (independientes del observador) o subjetivas (dependientes del observador), exteriores o interiores.