La langue française contient environ 300 000 mots si l'on inclut les noms propres et communs, mais tous ne sont pas dans les dictionnaires ni utilisés couramment. Le vocabulaire courant utilisé au quotidien représente plutôt autour de 30 000 mots. Les dictionnaires comme le Grand Robert ou le Petit Larousse listent entre 35 000 et 90 000 mots. En réalité, chaque francophone utilise un lexique propre adapté à ses besoins. Le nombre de mots d'origine étrangère dans le français est estimé à environ 8 000 sur 60 000 mots de dictionnaires, soit environ 13%.