La respuesta directa: no existe una única “hormona de la felicidad”; son varias sustancias químicas del cerebro que influyen en el ánimo y el bienestar. Las más reconocidas son la serotonina, la dopamina, la oxitocina y las endorfinas, cada una con roles distintos, pero interrelacionados, en la regulación del estado de ánimo, la motivación, las relaciones sociales y la respuesta al dolor. En detalle:

• Serotonina: suele asociarse al bienestar y la calma; influye en el estado de ánimo, la concentración y la autoestima. Niveles adecuados están relacionados con sensación de bienestar y estabilidad emocional.

• Dopamina: conocida como la “hormona del placer y la recompensa”; se libera ante acciones satisfactorias y motiva a repetir conductas que proporcionan gratificación.

• Oxitocina: llamada a menudo la “hormona del amor” o de las relaciones; se libera en contacto social y físico, favorece la confianza y la vinculación interpersonal.

• Endorfinas: analgésicos naturales que se liberan ante ejercicio intenso, dolor o estrés; producen sensación de bienestar y euforia.

Notas clave:

• Estas sustancias no actúan de forma aislada: el cerebro las coordina en redes interconectadas, de modo que una acción positiva (ejercicio, interacción social, logro de metas) puede activar múltiples rutas neuroquímicas simultáneamente.

• Aunque se les atribuye a veces un papel de “hormona de la felicidad” individual, la felicidad y el bienestar son estados complejos derivados de la combinación de factores biológicos, psicológicos y sociales. Un manejo integral (actividad física regular, relaciones sociales saludables, sueño adecuado, alimentación equilibrada y manejo del estrés) es más efectivo que perseguir un único componente químico.

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