En el mundo hay entre cinco y siete continentes, según el criterio que se utilice. El modelo más comúnmente enseñado y aceptado es el de siete continentes: Asia, África, América del Norte, América del Sur, Antártida, Europa y Oceanía. Sin embargo, hay otras interpretaciones que consideran cinco o seis continentes, ya que algunas agrupaciones combinan Europa y Asia en Eurasia, o América del Norte y América del Sur en un solo continente América. También hay debate sobre considerar el continente sumergido Zealandia. En resumen, la cifra tradicional y mayoritaria es siete continentes , pero puede variar entre cinco, seis, siete u ocho según diferentes criterios geográficos, culturales y geológicos.