Los pingüinos viven principalmente en el hemisferio sur, en hábitats marinos y costeros. La mayoría se encuentra en cercanías de la Antártida y en islas subantárticas, así como en costas de Sudamérica, África y Oceanía. Una especie notable vive cerca del ecuador: los pingüinos de las Galápagos, en las Islas Galápagos (Ecuador). Fuera de la temporada de reproducción, pueden desplazarse hacia zonas más templadas o incluso más al norte, dependiendo de la especie y las corrientes oceánicas. Resumen rápido:

• Regiones principales: costas antárticas, islas subantárticas, y áreas costeras de Sudamérica, África y Oceanía.
• Excepción ecuatorial: pingüinos de Galápagos en Ecuador.
• Hábitat: mar abierto cercano a plataformas continentales, con colonias de reproducción en costas o islas.
• Movimiento estacional: migraciones/navegación hacia aguas más templadas fuera de la temporada de cría.