In Nederland zaten eind september 2024 ongeveer 9.800 mensen in detentie, zoals gevangenissen of huizen van bewaring. Dit aantal was een kleine stijging van 2 procent ten opzichte van eerdere jaren. Gemiddeld zijn er jaarlijks zo'n 30.000 mensen die op enig moment opgesloten worden, maar de staande bevolking in de gevangenissen ligt rond deze 9.800. Nederland heeft een relatief laag aantal gevangenen vergeleken met andere Europese landen, met ongeveer 64 gevangenen per 100.000 inwoners. Hoewel het aantal te plaatsen gedetineerden groeit en er sprake is van volle gevangenissen, blijft het totaal relatief laag door een beleid dat alternatieven zoals taakstraffen en elektronisch toezicht bevordert. Het aantal gevangenen is na een daling sinds 2005 weer iets toegenomen, mede door een tekort aan personeel en hogere celstraffen die niet altijd direct kunnen worden uitgevoerd door capaciteitsproblemen.