Filosofi er studiet av grunnleggende spørsmål om virkeligheten, kunnskap, verdier, fornuft og språk, og den søker å svare på spørsmål som ikke lett lar seg måle eller bevise gjennom empirisk vitenskap alene. En ofte brukt definisjon er at filosofi er «kjærlighet til visdom» og at den kjennetegnes ved kritisk, systematisk og rasjonell argumentasjon som prøver å klargjøre hva vi egentlig mener når vi løfter spørsmål om eksistens, sannhet, rettferdighet, og mening. Hovedområder og typiske spørsmål

• Metafysikk: Hva eksisterer, og hva slags natur har virkeligheten? For eksempel spørsmål om tid, rom, bevissthet og universets grunnleggende struktur.
• Epistemologi: Hva er kunnskap, og hvordan kan man vite noe med sikkerhet? Spørsmål om sannhet, begrunnelse og tro.
• Etikk og moralfilosofi: Hva er det rette å gjøre? Hva gjør handlinger verdifulle, og hva betyr det å ha ansvar?
• Logikk: Hva er gyldige grunner og riktig resonnement? Hvordan skiller man god fra dårlig argumentasjon?
• Filosofi om språk og sinn: Hvordan uttrykker og begrunner vi tanker? Hva er forholdet mellom språk, tanke og virkelighet?
• Filosofi av vitenskap og estetikk: Hvordan forholder vitenskapen seg til andre former for kunnskap? Hva er kunst og skjønnhet?

Hvordan filosofere (grunnleggende tilnærminger)

• Spørre hele tiden: En filosof stiller ofte grunnleggende spørsmål som kan virke enkle, men som åpner for dypere refleksjon.
• Klarhet og presisjon i språk: En viktig del av filosofien er å gjøre begreper og påstander så presise som mulig.
• Strukturerte argumenter: Filosofi legger vekt på å støtte påstander med rasjonelle grunner og å identifisere motargumenter.
• Tverrfaglig interesse: Mange filosofer trekker veksler på innsikter fra vitenskap, litteratur, kunst, politikk og religion – for å få en bredere forståelse av problemstillinger.

Hvorfor er filosofi relevant?

• Den hjelper oss å tydeliggjøre hva vi mener når vi diskuterer komplekse spørsmål som rettferdighet, frihet, kunnskap og mening.
• Den gir verktøy for kritisk tenkning og bedre resonnement, som er nyttige i mange yrker og i hverdagsbeslutninger.
• Den utforsker grunnleggende antagelser som ofte ligger bak andre disipliner og praksiser, og dermed kan åpne for nye perspektiver.

Kort oppsummert: Filosofi handler om å stilles til ansvar med de mest grunnleggende spørsmålene om livet og verden, ved å bruke krav om bevis, klarhet og rasjonell argumentasjon.