Polarisering er en prosess hvor avstanden mellom ulike grupper øker, og forholdene mellom aktører med allerede ulike synspunkter forverres eller deles i motstridende leirer.

Politisk og samfunnsmessig polarisering

I samfunnet og politikken betyr polarisering at synspunkter og holdninger beveger seg mot ytterpunktene, slik at færre har moderate meninger. Dette skaper større avstand og ofte konflikter mellom grupper, partier eller ideologier.

Konsekvenser

Polarisering kan gjøre det vanskeligere å samarbeide og finne kompromisser, og kan føre til splittelse i samfunnet. På den ene siden er litt polarisering nødvendig for demokrati, fordi ulike meninger må få komme til uttrykk. På den andre siden kan sterk polarisering være skadelig og forsterke konflikter, fordommer og motvilje.

Eksempler

USA er ofte nevnt som et land med økende polarisering i politikken, der det har blitt større avstand og mer motstand mellom Demokrater og Republikanere. Tilsvarende tendenser kan også sees i Europa og Norge i nyere tid.