Et tusindben har ikke altid 1.000 ben, som navnet kunne antyde. Antallet af ben varierer afhængigt af arten og dens udviklingsstadie. De fleste tusindben har mellem 100 og 200 ben, selvom nogle arter kan have flere. Verdensrekorden i antal ben på et tusindben er 750 ben, en art fra Californien. I 2021 blev der dog opdaget en ny art, Eumillipes persephone, som har over 1.300 ben og dermed lever op til navnet tusindben i bogstavelig forstand. Typisk har et tusindben omkring 60 kropssegmenter, og da hvert segment bærer to par ben, svarer det til cirka 240 ben på et fuldvoksent dyr. Når de kommer ud af ægget, har de kun seks ben, men får flere ben efterhånden som de vokser. Tusindben bruger deres mange ben til at mase sig gennem jorden, hvor de lever som jordbundsdyr. Selv om alle kendte tusindben ikke har præcis 1.000 ben, har opdagelsen fra Australien bekræftet, at det faktisk er muligt.