På et almindeligt år er der 365 dage. Dette kaldes et normalår og følger den gregorianske kalender, som vi bruger i dag. Hvert fjerde år har vi et skudår med 366 dage. Det ekstra døgn i et skudår lægges til i februar måned, som derfor har 29 dage i stedet for de sædvanlige 28. Denne justering er nødvendig, fordi det faktisk tager Jorden cirka 365,2425 dage at dreje én gang rundt om Solen, og skudåret korrigerer for det resterende tidstab over årstiderne og kalenderen.

Sådan er der typisk:

• Almindeligt år: 365 dage
• Skudår: 366 dage

Skudåret opstår for at holde kalenderåret i sync med Jordens omløbstid omkring Solen og forekommer hvert 4. år med nogle undtagelser for årstal, der er delelige med 100 men ikke med 400.