"Pena suspensa" significa que a execução da pena de prisão foi adiada e o condenado não vai para a cadeia imediatamente, desde que cumpra certas condições e não volte a cometer outro crime durante o período determinado pelo tribunal. É uma medida com objetivo pedagógico e de reinserção social, baseada na ideia de que a simples ameaça de prisão, junto com a vigilância e obrigações impostas, já são suficientes para evitar que o condenado volte a delinquir.

Se o condenado cumprir todas as condições durante o prazo da suspensão, a pena pode ser considerada extinta, ou seja, ele não precisará cumprir a prisão. Por outro lado, se descumprir essas condições ou cometer novo crime, a suspensão pode ser revogada e a pena de prisão será executada normalmente.