Une voiture thermique est un véhicule équipé d'un moteur à combustion interne qui fonctionne grâce à la combustion d'un carburant, généralement de l'essence ou du diesel. Ce moteur transforme l'énergie chimique contenue dans le carburant en énergie mécanique pour faire avancer le véhicule. C'est la motorisation la plus courante sur les routes, par opposition aux voitures électriques qui utilisent une batterie rechargeable. Le moteur thermique produit de la chaleur et des gaz d'échappement issus de la combustion du carburant.

Fonctionnement du moteur thermique

Le moteur thermique fait brûler un mélange d'air et de carburant à haute température dans un cylindre. Cette combustion produit une explosion qui déplace des pistons, transformant ainsi l'énergie en mouvement mécanique. Les composants principaux incluent la pompe à injection, les bougies d'allumage (pour essence), les injecteurs, les pistons, les cylindres et le vilebrequin.

Carburants utilisés

Les carburants principaux des voitures thermiques sont l'essence et le diesel, mais il existe aussi d'autres options comme le GPL, le GNV ou l'éthanol. Le choix du carburant affecte souvent le coût d'utilisation et la performance du véhicule.

Distinction avec autres motorisations

Contrairement à la voiture électrique, la voiture thermique rejette des émissions polluantes du fait de la combustion de carburant. La voiture hybride combine un moteur thermique avec un moteur électrique pour optimiser consommation et émissions.

En résumé, une voiture thermique est un véhicule non électrique qui utilise un moteur à combustion interne alimenté par un carburant fossile pour produire l'énergie mécanique nécessaire à sa propulsion.