Am 11. September 2001 fanden in den USA vier koordinierte Terroranschläge statt. Islamistisches Terrornetzwerk al-Qaida entführte vier Passagierflugzeuge. Zwei Flugzeuge wurden in die Zwillingstürme des World Trade Centers in New York gesteuert, die darauf einstürzten. Ein weiteres Flugzeug schlug in das Pentagon bei Washington, D.C. ein. Das vierte Flugzeug stürzte nach einem Kampf mit Passagieren in Pennsylvania ab, ohne das angedachte Ziel zu erreichen. Insgesamt starben fast 3.000 Menschen bei diesen Anschlägen, die als die schwersten Terroranschläge in der Geschichte gelten. Die Anschläge führten zu einem langjährigen Antiterrorkrieg, insbesondere in Afghanistan und dem Irak. Die Ereignisse am 11. September 2001 werden oft als historische Zäsur gesehen.

Neben diesen Anschlägen gibt es am 11. September auch weitere historische Ereignisse, wie z.B. die Gründung des WWF im Jahr 1961 oder die Veröffentlichung des ersten Bandes von Karl Marx' "Das Kapital" im Jahr 1867, aber die Terroranschläge von 2001 sind am bekanntesten und prägendsten für diesen Tag.