Puffing Billy was een historische stoomlocomotief, gebouwd begin 19e eeuw, en wordt beschouwd als de oudste nog bestaande stoomlocomotief ter wereld.

Overzicht van het voertuig

• Puffing Billy is een stoomlocomotief die werd gebruikt om kolenwagens (chaldron wagons) te trekken op een spoorlijn van de mijn bij Wylam naar de haven bij Lemington in Noord-Engeland.

• De locomotief werd tussen 1813 en 1814 ontwikkeld door William Hedley, Jonathan Forster en Timothy Hackworth voor eigenaar Christopher Blackett van de Wylam Colliery.

• Het voertuig was bedoeld om paarden op het tramspoor te vervangen als aandrijving voor het transport van goederen, met name kolen.

• Puffing Billy reed aanvankelijk op spoorrails van gietijzer en werd later aangepast om het gewicht beter te verdelen over meer assen na problemen met brekende rails.

Technische kenmerken

• De locomotief had twee verticale cilinders aan beide zijden van de ketel die een enkele krukas aandreven, wat voor betere tractie zorgde.

• Het voertuig was in staat om, ondanks een bescheiden snelheid van ongeveer 5 km/u, regelmatig treinen tot 50 ton te vervoeren.

• Puffing Billy bleef tot 1862 in dienst en is vandaag de dag te bezichtigen in het Science Museum in Londen.

Kortom: Puffing Billy was een vroege, baanbrekende stoomlocomotief die vooral werd ingezet voor kolentransport op het spoor.