الأفعال الخمسة سميت بهذا الاسم لأنها تأتي في خمس صيغ مختلفة يُلحق بها ألف المثنى، أو واو الجماعة، أو ياء المؤنثة المخاطبة. هذه الصيغ الخمسة هي:
- ألف الاثنين للغائبين (مثل: يفعلان)
- ألف الاثنين للمخاطبين (مثل: تفعلان)
- واو الجماعة للغائبين (مثل: يفعلون)
- واو الجماعة للمخاطبين (مثل: تفعلون)
- ياء المؤنثة المخاطبة (مثل: تفعلين)
سميت الأفعال الخمسة بهذا الاسم لأنها بهذه الصور الخمسة المرتبطة بالضمائر، ويُعرف إعرابها بثبوت النون في حالة الرفع، وحذف النون في حالة النصب والجزم. هذه الأفعال تنتمي إلى الفعل المضارع، وأيضًا فعل الأمر الذي مضارعه من الأفعال الخمسة يُعامل مثلها. السبب في تسميتها يعود إلى هذه الأشكال الخمسة التي تتشكل من الفعل المضارع عند اتصاله بألف الاثنين، أو واو الجماعة، أو ياء المخاطبة، وهي قاعدة نحوية مهمة في دراسة اللغة العربية.
