عندما تؤثر قوة محصلة (مجموع القوى المؤثرة) على جسم ما، يحدث تغير في حالة حركة الجسم، ويصبح الجسم متسارعًا، أي أن سرعته تتغير سواء في الاتجاه أو المقدار. إذا كانت محصلة القوى المؤثرة على الجسم تساوي صفرًا، فإن الجسم إما يبقى في حالة راحة إذا كان ساكنًا، أو يستمر في التحرك بسرعة ثابتة في خط مستقيم إذا كان متحركًا. أما إذا كانت محصلة القوى المؤثرة غير صفرية، فإن الجسم يتسارع بحسب العلاقة بين القوة المحصلة وكتلة الجسم وتسارعه، وهو ما يفسره قانون نيوتن الثاني للحركة حيث: القوة المحصلة=كتلة الجسم×التسارع\text{القوة المحصلة}=\text{كتلة الجسم}\times \text{التسارع}القوة المحصلة=كتلة الجسم×التسارع وبالتالي، تأثير القوة المحصلة هو تغيير سرعة الجسم بتسارع يتناسب طرديًا مع مقدار القوة وعكسيًا مع كتلة الجسم. هذا يعني أن القوة المحصلة تسبب تغيرًا في حركة الجسم عبر تسارعه في اتجاه القوة المؤثرة عليه. إذا كانت القوة محصلة تساوي صفرًا، لا يحدث تغير في سرعة الجسم أو حالته الحركية.