サッカーの試合で選手が子供と手をつないで入場する理由は、大きく２つあります。１つは「フェアプレーの精神を忘れさせないため」で、子供たちの前で恥ずかしくない、公正でスポーツマンシップに則ったプレーを意識させるためです。２つめは「試合前の興奮を抑え、トラブルや衝突を防ぐため」で、子供たちの存在が選手の気持ちを落ち着かせる効果もあります。また、この慣習は児童虐待防止キャンペーンのメッセージも込められているなど、社会的意義も持っています。子供たちにとっては、プロ選手と一緒に入場することで夢や自信を得る貴重な体験ともなっています。これらの子供たちは「エスコートキッズ」と呼ばれ、1998年のFIFAワールドカップフランス大会から公式に採用され、現在では国際試合や国内リーグで広く見られます。