Najwcześniejszym władcą Anglii uznawanym za „pierwszego króla Anglii” najczęściej jest Egbert z Wesseksu, który rządził w IX wieku i w praktyce zjednoczył większą część Anglii, choć formalnie tytuł króla Anglii zyskał później. W wielu źródłach jako pierwszy „król Anglii” wskazuje się jednak Athelstana I, który panował na początku X wieku i jest często określany jako pierwszy król całej Anglii, po zjednoczeniu wcześniej rozproszonych królestw anglosaskich. Historycy wahają się niekiedy między Egbertem a Athelstanem w zależności od definicji „króla Anglii” i momentu uznania tego tytułu. Najważniejsze fakty:

• Egbert z Wesseksu (ok. 802–839) był pierwszym władcą, który z powodzeniem sprawował władzę nad większością terytorium anglosaskiej Anglii i w praktyce zapoczątkował proces zjednoczenia, chociaż nie nosił wówczas dosłownie tytułu „króla Anglii” przez cały czas panowania. W literaturze często jest przedstawiany jako prekursorskie źródło monarchicznego zjednoczenia.

• Athelstan (ok. 895–939) jest często uznawany za pierwszego „króla całej Anglii” za formalne zjednoczenie anglosaskich królestw i ugruntowanie władzy nad całym terytorium Anglii. To on pozostawił po sobie trwałe poczucie jednego państwa anglosaskiego.

Kontekst i różnice definicyjne:

• Wczesna historia Anglii obejmuje Heptarchię – siedem królestw anglosaskich – które powoli scalały się w jedno państwo. Tytuł „króla Anglii” pojawił się w praktyce dopiero z biegiem czasu, a niektóre źródła historyczne przypisują go w pierwszym rzędzie Athelstanowi, innym Egbertowi, zależnie od przyjętej definicji.

• Współczesne przeglądy często pokazują, że ostateczne uznanie Anglią jednego monarchicznego tytułu i jasne „panowanie nad całą Anglią” nastąpiło w okresie panowania Athelstana.

Podsumowanie:

• Najwcześniejszy kandydat do miana „pierwszego króla Anglii” to Egbert z Wesseksu (ok. 802–839), który zapoczątkował proces zjednoczenia; formalnie tytuł „króla Anglii” jest często przypisywany Athelstanowi, który zjednoczył anglosaskie królestwa i objął zwierzchnictwo nad całą Anglią w X wieku.

Jeśli chcesz, mogę doprecyzować odpowiedź na podstawie konkretnych źródeł historycznych lub zestawić krótkie porównanie w formie osi czasu.