La duración de una carrera larga de Fórmula 1 está regulada por la Federación Internacional del Automóvil (FIA) y depende principalmente de dos factores: la distancia total de la carrera y un límite máximo de tiempo. Por reglamento, la carrera debe cubrir una distancia mínima de 305 kilómetros (aproximadamente 190 millas), excepto en el Gran Premio de Mónaco, que es más corto con 260,5 kilómetros debido a la naturaleza del circuito urbano. El número de vueltas varía según la longitud del circuito, generalmente entre 50 y 70 vueltas. En cuanto al tiempo, una carrera de Fórmula 1 no puede durar más de dos horas de tiempo efectivo en pista. Si por circunstancias como accidentes o condiciones climáticas la carrera se detiene, se permite un máximo de tres horas para completar ese tiempo de competición. Normalmente, la duración real de una carrera ronda entre 90 minutos y poco más, aunque puede extenderse en casos excepcionales. Por ejemplo, el Gran Premio de Estados Unidos suele durar alrededor de 1 hora y 35 minutos. Así, la "carrera larga" se entiende como la carrera principal que cubre esta distancia reglamentaria bajo estas condiciones de tiempo.